Во-первых, его надо перегружать на границе - у китайцев другая колея.
Во-вторых, железные дороги на севере Китая и на востоке России имеют весьма ограниченную пропускную способность.
В общем, не развита инфраструктура пока.
В теории, конечно, по прямой было бы быстрее.